Mayo 22, 2025

Chile envejece en silencio: estudio advierte efectos económicos por baja natalidad

Con solo 1,11 hijos por mujer, Biobío se posiciona entre las regiones con menor natalidad del país. Un informe de la Universidad del Desarrollo advierte que esta tendencia podría comprometer el sistema de pensiones, el mercado laboral y la recaudación fiscal en el mediano plazo.

Un reciente estudio del Núcleo de Humanidades y Ciencias Sociales de la Universidad del Desarrollo (Faro UDD), difundido por el diario La Tribuna, encendió alarmas sobre el cambio demográfico que vive Chile, con énfasis en la región del Biobío. Entre 2017 y 2024, la tasa de nacimientos en esta zona cayó de 11,7 a 7,3 por cada mil habitantes, una cifra que refleja el mismo promedio observado a nivel nacional. La investigación advierte que este fenómeno, lejos de ser anecdótico, anticipa un reordenamiento estructural en la economía nacional.

El informe también pone atención en la transformación de los vínculos familiares, un fenómeno que acompaña la baja natalidad. Aunque el matrimonio sigue siendo la vía más común para formalizar una relación, los Acuerdos de Unión Civil (AUC) han ganado terreno de forma sostenida: entre 2017 y 2024, su número creció un 171% a nivel nacional y un 100% en la región del Biobío. En particular, los AUC entre personas de distinto sexo registraron un alza del 195% en el país y del 132% en la región, mientras que los acuerdos entre personas del mismo sexo también mostraron aumentos, aunque más moderados: 22% entre hombres y 24% entre mujeres.

Desde una perspectiva económica, la baja natalidad ya comienza a afectar indicadores clave como el Índice de Dependencia (IDD), que mide la carga de la población inactiva sobre la activa. Aunque la participación laboral femenina en Chile creció de un 43% en 2007 a un 52% en 2023, lo que permitió una mejora sostenida del IDD hasta 2017, ese avance ya no es suficiente. En 2024, el índice volvió a aumentar, anticipando un escenario de menor disponibilidad de fuerza laboral en los próximos años. Según Faro UDD, esto pone en riesgo la sostenibilidad del sistema de pensiones y compromete la capacidad del país para sostener su base tributaria y productiva en el mediano plazo.

Expertos enfatizan que revertir esta tendencia no es factible solo con subsidios por hijo o bonos al nacer. El informe propone medidas de fondo: mejorar la productividad, automatizar procesos y fomentar una migración calificada. “El desafío de promover la natalidad no se resuelve con medidas superficiales”, advierte Viviana Vejar, economista de Faro UDD, quien subraya que Chile debe prepararse con decisiones estructurales que reconozcan una nueva realidad demográfica, donde el envejecimiento ya es una amenaza presente.